655 miljoen euro. Dat is de totale schadevergoeding die twintig jaar na de ondergang van het West-Vlaamse spraaktechnologiebedrijf Lernout & Hauspie, verdeeld moet worden onder 4.336 burgerlijke partijen. Het arrest werd vanmorgen door het Gentse hof van beroep uitgesproken.
Het Gentse hof van beroep heeft zich vanmorgen uitsproken over de schadevergoedingen in de fraudezaak rond Lernout & Hauspie. Het totaal toegekende bedrag ligt rond de 655 miljoen euro. Opmerkelijk, van de 9.299 burgelijke partijen en vele advocaten, kwam er enkel bedrijfsrevisor KPMG opdagen.
In de Verenigde Staten zijn in dezelfde zaak al sinds 2005 schadevergoedingen uitbetaald voor meer dan 200 miljoen dollar.
Van de aanvankelijk 9.299 te beoordelen vorderingen worden er bijna 5.000 afgewezen. Bijvoorbeeld omwille van overlijden of omdat ze geen moeite meer gedaan hadden om nog met bewijzen te komen. En zo blijven er nog 4.336 gedupeerden over waarvan de individuele vorderingen geheel of gedeeltelijk gegrond verklaard zijn. Het hele dossier telt maar liefst 10.855 bladzijden.
Spraaktechnologie
Jo Lernout en Paul Hauspie verbazen eind jaren negentig de wereld met hun spraaktechnologie. Als eerste Belgische bedrijf ooit trekt L&H in 1995 naar de Amerikaanse Nasdaq. Twee jaar later kondigt het bedrijf een strategische alliantie aan met Microsoft. In 2000 neemt L&H op korte tijd twee Amerikaanse spelers over: zijn Amerikaanse concurrent Dragon en het grote Dictaphone.
Maar op 8 augustus 2000 barst de bom. Volgens The Wall Street Journal zijn veel Koreaanse klanten van L&H nepklanten. De Amerikaanse beurswaakhond SEC start een onderzoek. Eind 2000 meldt L&H zelf dat er in enkele jaarrekeningen fouten en onregelmatigheden zijn vastgesteld. Onder meer Lernout en Hauspie zelf nemen ontslag. Bijna een jaar later wordt L&H failliet verklaard en wordt het bedrijf ontmanteld. In 2010 worden onder meer Lernout en Hauspie door het Gentse hof van beroep veroordeeld tot een celstraf van 5 jaar, waarvan 2 jaar met uitstel.
Geen diepe zakken
Pas in 2014, na de procedures voor het Hof van Cassatie in het strafrechtelijke luik, kan het hof van beroep overgaan tot de afhandeling van de burgerlijke vorderingen in deze zaak. Het gaat dan over de schadevergoedingen voor beleggers, mensen die aandelen van L&H gekocht hadden en hun geld kwijt zijn.
Bij de start van de registratie waren er 15.414 burgerlijke partijen. De advocaat van Jo Lernout laat hen bij het begin van het proces weten dat bij Lernout en de andere veroordeelde bestuurders geen cent meer te rapen valt. En ook bij de andere (grote) partijen met diepe zakken zoals bedrijfsrevisor KMPG en huisbankier Dexia, valt in principe niets te rapen omdat die in 2010 door de Gentse strafrechter zijn vrijgesproken. De advieskantoren Deminor en SQ Law, die grote groepen gedupeerden bijstaan, mikken hun pijlen toch op KPMG, omdat ze vinden dat het bedrijf verantwoordelijk is voor een veroordeelde medewerker van KPMG. Maar het hof van beroep oordeelt dat alleen zes voormalige bestuurders van L&H, waaronder Lernout en Hauspie, in aanmerking komen voor het betalen van een schadevergoeding.
Lernout weer in het land
Enkele maanden geleden raakte bekend dat kopstuk Jo Lernout terug in het land is. Hij verbleef jarenlang in het buitenland na het spraakmakende faillissement en proces. Hij zou bovendien plannen hebben om opnieuw in de ondernemingswereld te stappen.
0 件のコメント:
コメントを投稿