津和野にデコイチ 44年ぶり復活運転

「Ｄ５１」の撮影を楽しむ乗客ら＝島根県津和野町後田、ＪＲ津和野駅

　「デゴイチ」の愛称で親しまれる蒸気機関車（ＳＬ）「Ｄ５１」が２５日、ＪＲ山口線（新山口－津和野駅）を４４年ぶりに走り、島根県津和野町後田のＪＲ津和野駅周辺で大勢の町民らが出迎えたほか、特産品などを販売する出店も開かれ大いににぎわった。２６日には、普段から走っているＳＬ「Ｃ５７」と、Ｄ５１の２両を連結して客車をけん引する重連運転が行われる。

　駅周辺には約３００人が集まり「いつもありがとう『ＳＬやまぐち号』」と書かれた旗を振ってＳＬを歓迎。駅に降り立った乗客はＳＬを眺めたり記念撮影を楽しんだりした。同僚３人と乗車した栃木県真岡市の会社員、野沢健大さん（３１）は「山を登る際もスムーズに上がってすごいと思った」と興奮気味に話した。

　駅前では、町と町観光協会、町商工会が合同で屋台を並べた。ＳＬの塗り絵や輪投げを楽しむコーナーのほか、特産のクリや駄菓子を販売するなどして盛り上げに一役買った。屋台は２６日も開かれる。

　Ｄ５１の走行は２０１７年９～１２月にＪＲグループや山口県などが沿線の観光振興を目指して行っている大型観光企画「山口デスティネーションキャンペーン」の一環で行った。

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