西武船橋店、来年２月閉店 南口の象徴に幕「残念」

　県内の大型デパートがまた１つ閉店することになった。２５日発表された西武船橋店（船橋市本町）の来年２月末の閉店。今年、開店５０年の節目を迎えるＪＲ船橋駅南口の西武は、北口の東武とともに駅前のシンボル。その一角がシャッターを下ろすこととなり、地元の市や商工関係者からはため息と惜しむ声が入り交じった。

　この日、西武船橋店で買い物客らにも衝撃が走った。千葉市の会社員、石田真澄さん（３２）は「ショックです。職場が近くなので昼食に来ていた。品ぞろえが良く、贈答品や手土産を買っていた。不便になります」と話した。

　船橋市の６０代の男性も「月に１、２回は買い物に来ていたのに…、残念」と驚いた様子だった。船橋市の松戸徹市長は「象徴的な百貨店の閉店は残念でならない」とのコメントを出して惜しんだ。

　そごう・西武によると、同店は昭和４２年９月に開店した。平成１０年に本館を改装し、「ロフト」がオープン。売り場面積は約４万２千平方メートルで、現在は社員と契約社員計約３００人が働いている。

　同社によると、バブル期に売上高が５５１億円（平成４年２月期）とピークに達したが、周辺の商業施設が充実したことなど競合環境も厳しく、直近の売上高は１６９億円（平成２９年２月期）と、ピーク時の約３割に落ち込んだ。

　同社はコストカットを進めながら存続の道を探ってきたが、「抜本的な収益改善は困難という判断に至った」と説明。同社によると、跡地は、同社が傘下に入るセブン＆アイグループと地権者が共同して不動産価値を再評価し、複合施設の建設を目指すとしている。

　ＪＲ船橋駅南口の再開発をめぐっては、１５年に複合ビル「フェイス」が完成。その後、始動した事業はないものの、ＪＲの駅ビル建設や周辺道路の整備なども進み、昨年、再開発の全体構想の見直しが行われた。今後、西武跡地を巻き込み論議が活発化しそうだ。

　松戸市長はコメントの中で「駅前が新しい姿に変わりつつある中、まちにさらなる活気をもたらし、親しまれる施設として活用されることを願っている」などとも言及。また、船橋商工会議所の板谷直正会頭も「船橋の駅前にふさわしい複合施設に生まれ変わり、駅前のシンボルとなるよう働きかけていきたい」とのコメントを出した。

　県内では、昨年から千葉パルコ（千葉市中央区）や三越千葉店（同）、そごう柏店（柏市柏）などデパートの閉店が相次ぐ。大型ショッピングモールなど後発の商業施設との顧客争奪戦が激化。また、インターネット通販の台頭もあって、競合環境は厳しさを増している。

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